かつてタイ空軍に「惨敗」した中国空軍…空自との実力差は?

6日午後、中国海軍の空母「遼寧」から発艦した中国軍のJ-15戦闘機が、沖縄本島南東の公海上で航空自衛隊のF-15戦闘機に対して断続的にレーダーを照射した。特に2回目は照射時間が約30分間と異例の長さだったという。

これを受けて日中間の緊張が高まっているが、さらに懸念されるのは今後の「偶発的衝突」の可能性だ。それが起きたとき、実戦ではどんな様相が生まれるのか。

かつて、中国人民解放軍(PLA)空軍は、2015年に行われた「ファルコン・ストライク」演習で、タイ空軍のスウェーデン製グリペンC戦闘機にソ連製 Su-27SK で対抗したが、視界外(BVR=Beyond Visual Range)戦闘で完敗した。Su-27SK は 19 機が撃墜判定を受け、対してタイ空軍はわずか3機のグリペンを失ったのみだった。近接戦性能の優勢を活かせず、古いレーダー、旧式ミサイル、電子戦システムの限界があらわになった。

10年後の「覚醒」

当時、軍事アナリストはこう評していた。