米軍機26機を撃墜した「北の戦闘機乗りたち」
南ベトナムの首都・サイゴンが陥落して戦争が終わると、統一したベトナムと北朝鮮の関係は悪化した。1978年にベトナムがカンボジアに侵攻して占領すると、ソ連がベトナムを支持し、北朝鮮と中国がベトナムを批判するようになったのだ。
北朝鮮とベトナムの関係は1980年代末ごろから修復するが、1992年にベトナムが韓国と国交を樹立するなど、その後も順調にはいかなかった。
兵士の犠牲で手に入れたもの
2000年頃になって北朝鮮とベトナムは関係をかなり回復。北朝鮮の要人が戦死者の墓を訪れるようになったのは、連載1回目で述べた通りだ。
彼らの墓は2002年9月20日、人民武力部副部長である金養点(キム・ヤンジョム)の手によって北朝鮮に移送され、現在では人民軍英雄烈士墓に安置されている。ベトナムの墓地跡には記念碑が立てられた。